Southernmost Point: Ja oder nein?

Der Southernmost Point in Key West Florida gilt als der südlichste Punkt der kontinentalen USA, wobei es eigentlich der südlichste zugängliche Punkt heißen müsste. Der tatsächlich südlichste kontinentale Punkt liegt auf der benachbarten Militärbasis und den südlichsten Punkt der USA überhaupt ist Ka Lae auf Big Island, Hawaii.

Die Geister streiten sich, ob man diesen südlichsten Punkt in Key West unbedingt besichtigen muss. Er liegt nur wenige Minuten vom Stadtzentrum entfernt. Daher kann mal ruhig mal dran vorbei gehen, sollte sich aber nicht zu viel davon versprechen.

Es wird mehr Wind Drumherum gemacht als es das wert ist. Meist tummeln sich einige Touristen vor der schwarz-rot-gelb angemalten „Boje“ mit weißer Schrift und man muss ein wenig auf das eigene Fotoshooting warten. So leer wie auf dem Bild findet man die Location eher nicht vor. Das war‘s dann auch schon – auf geht es zur nächsten Sehenswürdigkeit.

Der südlichste Punkt der kontinentalen USA – Gut zu wissen

Der Southernmost Point liegt nur wenige Gehminuten vom südlichen Ende der Duval Street entfernt – also mitten im Geschehen. Wer das berühmte Foto ohne Menschenmassen möchte, sollte früh am Morgen oder kurz vor Sonnenuntergang kommen. Parkplätze in der Umgebung sind knapp und meist kostenpflichtig. Es lohnt sich daher, den Besuch zu Fuß oder mit dem Fahrrad einzuplanen. Wer nach dem Schnappschuss noch Zeit hat: Der South Beach liegt nur ein paar Schritte entfernt und ist ein schöner Ort, um kurz zu verschnaufen.

Conch Blower Statue

Die Bronzestatue am Southernmost Point zeigt einen Mann, der in eine große Meeresschnecke (Conch) bläst – ein Symbol der Unabhängigkeit und der kulturellen Identität der Florida Keys. Der Mann verkörpert einen typischen „Conch“ (Spitzname für langjährige Einwohner von Key West) und erinnert an die humorvolle „Sezession“ von Key West im Jahr 1982, als sich die Stadt symbolisch zur „Conch Republic“ erklärte.

Das war ein Protest gegen eine Straßensperre des US-Zolls – seither ist die Conch Republic ein fester Bestandteil der Inselkultur. Der Conch wird oft etwas übersehen, ist aber ein echter kultureller Schatz für alle, die tiefer in die Geschichte von Key West eintauchen möchten.

Naval Air Station Key West

Die großen weißen Radarkuppeln („radomes“) und Parabolantennen gehören zu einer Überwachungs- und Kommunikationseinheit der Navy. Der hohe Sendemast ist Teil des Systems für Fernmelde- und Datenübertragung. Die Anlage wird u.  a. für militärische Kommunikation, Wetterbeobachtung und Radarüberwachung genutzt.

Der tatsächlich südlichste Punkt der kontinentalen USA liegt nicht beim bekannten Touristenmonument, sondern auf genau diesem Militärgelände – nur ist er für die Öffentlichkeit nicht zugänglich. Deshalb heißt es korrekt: „Southernmost accessible point“.

Menschen verschiedenster Kulturen mit verschiedensten Sprachen begegnen sich am Southernmost Point für ein paar Minuten. Wer ein schönes Erinnerungsfoto ohne sie möchte, findet ein paar Straßen weiter ruhigere Alternativen – zum Beispiel am Ende der White Street Pier oder am Higgs Beach, wo man ebenfalls weit über das Meer blickt.

Für einen Kaffee oder ein schnelles Frühstück bietet sich das gemütliche Cuban Coffee Queen an (am Hafen oder an der Duval Street). Authentisch, lecker und garantiert mit karibischem Flair – ganz ohne Schlange.